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阿里巴巴是在2015年進入美國云市場,瞄準從AWS、谷歌云和微軟Azure手中奪得市場份額,為吸引客戶提供很大折扣。但一位消息人士稱,阿里巴巴的云部門停止了與美國大對手積極競爭,相反該公司美國部門計劃優先考慮在中國需要云服務的美國跨國公司市場。此次撤退可能限制阿里云沖出亞太成為全球云市場大公司的能力。
雖然阿里巴巴在歐洲打入了一些市場,但在北美和拉美的業務依然相對較小。IDC稱,今年美國公共云服務市場收入可達970億美元,占全球60%多。中國是全球第五大云市場,收入預計為54億美元,但預計到2021年可發展成為全球第二大市場。年初阿里巴巴CEO張勇訪問公司圣馬特奧美國總部時,談到了公司的發展目標。
當時,阿里云總裁胡曉明也發表了類似的言論。關注重點的轉移讓一些職員吃驚。阿里巴巴發言人稱,公司美國云業務的主要關注點將轉向幫助美國公司在中國和亞洲擴張業務,阿里巴巴在美國的云業務“依然處于早期開發階段,但戰略會保持連續性”。
云計算在阿里巴巴業務中還只占很小比例,第二季度為總營收的6%。但阿里巴巴的高管在挑戰美國云服務提供商上非常高調。2015年胡曉明曾預測,阿里云在2019年可趕上或超越AWS。今年以前阿里云在美國的銷售戰略依然雄心勃勃。張勇和胡曉明對阿里云的美國職員稱,約20%的阿里巴巴銷售人員的業績目標將與他們向使用阿里云的公司推銷云服務的能力掛鉤。
作為其最初戰略的一部分,該公司在硅谷和弗吉尼亞州設立了數據中心,為北美和拉美客戶服務。但消息人士稱,這些數據中心依然有很多空余容量。阿里云相比阿里巴巴電商業務更為雄心勃勃,后者幾乎都是幫助美國品牌和商家在中國銷售,而不是在美國與亞馬遜競爭。
貿易戰
阿里云的戰略轉變正值中美貿易關系惡化,很多中國公司對在美國投資更為謹慎,特別是面臨嚴格審查的科技領域。阿里巴巴高管覺得,如果他們太過于努力爭奪美國市場份額,他們會面臨美國對手游說華盛頓而遭到審查的風險。一位消息人士稱:“AWS在華盛頓的游說力量很大,阿里巴巴認為沒有做好戰斗準備。”
馬云曾想與特朗普政府建立良好關系,2017年1月與特朗普進行了高調的公開會面,承諾與新政府合作在美國創造100萬個工作,然而中美貿易戰打響后馬云對特朗普發出了警告。同時一些美國公司抵制在中國云提供商存儲數據的想法。盡管阿里云價格戰略積極,承諾至少便宜30%,但無法建立有重要影響力的美國業務。
阿里云也難以在硅谷找到頂級人才,部分原因是銷售部門強調團體業績而不是個人成就。阿里巴巴的銷售人員得不到傭金,只是平分獎金池。這與很多硅谷公司相反。該公司還不愿意增加營銷投資提高在美國的知名度。
全球目標
阿里云提供從云服務器和存儲到文件分析、災難恢復和數據分析等云服務。阿里云在視頻流和內容發布網絡上特別強,今年初幫助阿里云獲得向中國數億觀眾直播世界杯的協議。盡管在美國遇到挑戰,但阿里云在全球依然增長。第一季度銷售額增長93%至7.1億美元,超越IBM成為世界第四大云服務商,主要依靠在亞太的業務。
該公司還在中國為美國客戶提供了一些云服務。阿里巴巴的娛樂部門與迪斯尼子公司簽署協議,在優酷上提供超1000集迪斯尼的電視。另一個有希望的業務領域是與美國零售店合作,幫助他們在中國銷售產品。8月阿里巴巴宣布與Kroger合作,通過阿里巴巴的電商網站在中國銷售Kroger商品。阿里云還宣布與福特的一家子公司合作。
但要繼續這種勢頭,阿里云需要制定在北美和拉美及歐洲獲得市場份額的戰略。在拉美,很多公司愿意使用阿里云。2月阿里巴巴聘請了前谷歌云銷售人員幫助在美國和拉美開展業務。但阿里云在南美沒有數據中心,難以吸引客戶。阿里云管理層也對營銷預算吝嗇,例如銷售代表一個季度去一次南美,難以建立良好關系。