谷歌微博Pixel 2智能手機依靠的是人工智能，而不是尖端規格
電子設備正經歷一場重大變革，人工智能（AI）和云計算變得比“速度與加料”(speeds and feeds)更重要。這種轉變讓谷歌和亞馬遜從中受益，但卻給蘋果帶來了巨大風險。
早在1965年，英特爾公司聯合創始人戈登·摩爾（Gordon Moore）就曾預言，計算機將會以每兩年獲得兩倍強大性能的速度進化，這個預測大部分都是正確的，現在被奉為“摩爾定律”。然而，包括摩爾本人在內的許多人現在都相信，摩爾定律正走向過時。這意味著，科技行業將發生巨大轉變。
谷歌硬件業務主管里克·奧斯特羅(Rich Osterloh)在最近的Pixel 2手機發布會上表示：“老實說，對人們來說，每年都要開發新的、令人興奮的產品將會變得更加困難。”當摩爾提出那個著名定律時，我們今天使用的iPhone要比美國宇航局最先進的計算機強大數百萬倍。但在接下來的10年里，你擁有的任何智能手機可能都不會比蘋果即將開售的iPhone X強大太多，哪怕只是在處理能力方面。
所以，電子技術領域的確將經歷巨變。它將需要一種新的硬件思考方式。而到目前為止，谷歌和亞馬遜都在引領這一趨勢，盡管這種轉變將會對蘋果這樣以硬件為中心的公司造成最沉重打擊。
AI性能大幅增強
在最基本的層面上，我們的想法是，如果處理器不能更快地運行，那么我們可能就無法更好地利用當前已有技術。這就是為什么AI在硅谷突然成為流行趨勢的一個重要理由，因為這意味著處理器可以更智能化地工作。以谷歌Pixel 2智能手機為例，谷歌在發布會上含蓄地承認，從技術規格角度來看，Pixel 2并沒有什么特別之處。然而，谷歌把所有AI精華都融入了Pixel 2中。
谷歌智能助理Google Assistant非常棒，蘋果應該為Siri的落后程度感到尷尬。隨著Pixel Buds的出現，Pixel 2成為通用的翻譯器，就像電影《星際迷航》（Star Trek）里的未來科技產品。而Pixel 2本已非常出色的攝像頭只會變得更好，更令人驚訝的是，谷歌為照片功能定制了專門的處理器，而且目前還沒有激活。
突然間，通過發揮其在AI領域的巨大優勢，谷歌將一臺不起眼的小機器變成了旗艦產品。如果說這款手機還存在弱點，那就在硬件方面，有用戶報告Pixel 2設備上存在變色和燒屏問題。
云計算使任何互聯網接入變得更智能
這是另一個例子，但這次的引領者是亞馬遜。在Echo系列設備和智能助力Alexa的幫助下，亞馬遜已經進入硬件市場。就原始能力而言，售價50美元的亞馬遜Echo Dot就像價值229美元的Echo Show那樣智能，因為Alexa實際上“住在”亞馬遜龐大的數據中心中。亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）在公司最新的財報電話會議上表示:“由于Alexa的大腦處于亞馬遜云計算Amazon Web Services上，所有用戶都能共享它的新功能，而不僅僅是那些購買新設備的用戶。”
由于亞馬遜的智能助理Alexa的“大腦”生活在云端，為此每部亞馬遜Echo和其他Alexa設備都能在同一時間獲得新功能，不管你買了多久
當你詢問Alexa(或者Google Assistant、蘋果Siri等)一個問題時，它會被轉到云端，你所說的東西會在那里進行切片、分析，以確保它能給你最好的答案。這個原則一個令人愉快的副作用是，你不需要最新、最好的硬件才能充分體驗它。
隨著這些科技巨頭努力專注于開發智能處理器，甚至就連老款設備都能學到很多新技術，這使升級到最新設備變得不那么重要了。而且要記住，對于谷歌和亞馬遜來說，他們的賺錢方式并不是為了讓人們升級設備，最終目標是讓人們看到更多的廣告和進行更多購物。無論你是否升級Pixel手機或購買全新Echo，最終都與這些公司無關。
蘋果正受到煎熬
這一切的最終副作用是，人們升級他們的手機、電腦和其他電子設備變得越來越難。一旦技術進步的速度減緩，你就只能依靠很多增量改進來銷售新手機了。對蘋果來說，這是一個攸關生死存亡的威脅。它的大部分收入來自于iPhone每個連續版本的銷售，因此任何讓人們保持設備更長時間的趨勢都會對其商業模式構成威脅。
我們已經對蘋果在這種壓力下的表現產生興趣。我們看到了一些早期跡象，很多果粉都跳過了iPhone 8，轉而使用更老、更便宜的iPhone 7，顯然這是因為新老款式手機差別太小了，所以不值得它們額外掏腰包。
蘋果最新款iPhone表示，設計和制造全新設備是多么困難
雖然蘋果在研發方面投入了大量資金，但它仍然無法與亞馬遜、谷歌或微軟在AI和云計算方面的進展相匹配。你只需要看看Alexa和Google Assistant取得的進步，再看看蘋果Siri的局限性就可以看出差異。iPhone上許多最智能化的應用都來自谷歌，包括流行的Google Photos應用。而且，亞馬遜和谷歌為外部應用開發者提供自己的云計算平臺，這并非巧合。
然而，這并非意味著蘋果注定要失敗。如果沒有其他的東西，新款iPhone X的銷售證明了果粉仍然青睞于購買一款昂貴、功能強大、閃閃發光的新產品。但是隨著時間推移，硬件越來越智能化，基于處理能力和屏幕分辨率等規格來銷售產品將變得更加困難。我們購買新設備時的思維過程和對話將完全不同，蘋果最好確保自己知道如何與我們對話。
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