去年12月份，北美通信行業的“扛把子”Verizon正式宣布將自己苦心經營了多年的數據中心業務以36億美元的價格賣給了數據中心巨頭Equinix。Verizon在美國的江湖地位大致相當于中國移動。
“剁手”往往不是一天就下決定的。從兩年前開始Verizon就明著暗著表示自己的數據中心業務在考慮出售之列。隨著去年Windstream以5.75億美元出售了自己的數據中心業務之后，Verizon就徹底放下了矜持的架子，就其48個數據中心公開叫價25億美元，在市場上亮出自家底褲積極尋找買家。
同是天涯淪落人，打算“剁手”數據中心業務的可不止Verizon一家。與此同時，美國另一家通信巨頭CenturyLink也在為自己的數據中心業務暗中尋找“接盤俠”。就在一個月前，CenturyLink先找到了一個投資財團，以21.5億美元的價格賣掉了絕大部分數據中心和主機托管業務。CenturyLink在美國的江湖地位大致相當于半個中國電信。
這些都不算最早的，其實在2015年年底， 另一通信業巨頭AT&T已經率先將自己大約價值20億美元的數據中心托管業務甩給了IBM。
轉眼到了云計算如火如荼的2016年年末，通信運營商巨頭們在以數據中心和IaaS服務為核心的云計算領域的第一波嘗試中，紛紛以快刀剁手的姿勢為云計算創新劃上了歪歪扭扭的句號。二姐夫不由得扼腕長嘆，雙十一剛過，你們這些通信運營商這是干啥呢？
· 自信滿滿
故事還要從2010年之前講起，那時候全球通信業的天還是很藍，日子還過得太慢。隨著3G網絡的成熟和4G業務的逐步上馬，各個通信運營商又迎來了一波數據收入井噴，ARPU快速上漲的好時光。
人無遠慮必有近憂。雖然3G通信市場如火如荼，4G轉眼也將商用，但行業管道化的隱憂一直擺在各位通信行業大佬的面前。語音收入遲早會被OTT干得灰飛煙滅，數據收入雖然飛速上漲但是始終無法填上語音收入流失的大坑。支撐行業收入體量的擎天玉柱在哪里？
IT行業的風起云涌仿佛給出了正確答案：云計算。
其實，各大通信公司覬覦云計算已久，并自信滿滿的認為一旦進入云計算的數據中心市場，必定殺得半壁江山。
為啥？盲目自信來自于以下三點。
首先，有賴2000年以來的互聯網泡沫，大量的互聯網公司為了保證自家服務器接入互聯網的速度，使用通信公司提供的主機托管服務以獲取和Internet骨干網的高速鏈接。現在如火如荼的CDN技術當時還不成熟，更談不上規模，這使得同時提供用戶互聯網接入業務的通信運營商在保證用戶訪問網站的響應速度方面占盡優勢。對于已經積累了多年傳統主機托管業務經驗的通信運營商來說，云計算數據中心就是在傳統主機托管業務的基礎上加一層虛擬化的外衣，看起來換湯不換藥嘛。
其次，各家通信運營商耍弄ICT能力融合已經多年，自認為已有小成。所謂的ICT能力融合，就是把通信網絡的通信能力(CT)和專業系統建設的信息化能力(IT)相結合，打包提供給企業用戶。而云計算數據中心，看起來提供的也還是基于連接(connectivity)的計算能力。談到連接(connectivity)，通信運營商無論是從接入端還是骨干網都具有天然的優勢。至于IT能力，通信運營商自認為企業內部的IT系統跨越了BSS/OSS/MSS三域，不論從前臺到后臺，其復雜性和先進性都是各個行業中首屈一指的。更何況通信運營商在提供企業服務，尤其是前面講到的主機托管服務中會包含大量的IT基礎架構服務。作為以電信級可靠性和服務水平自傲的通信運營商們，對于支撐（注意，是“支撐”，不是“運營”）可用性和復雜程度相對較低的企業IT服務系統更是有著迷之自信。
最重要的一點是，云計算數據中心服務是一種典型的重資產投入的業務（High-Capex Business）,需要通過規模效應攤低建設和運營成本，并獲得合理的ROI。這種砸錢圈地的業務模式和通信運營商重資產建立覆蓋全域的通信網絡，以長期大規模的業務收入獲得較高的利潤率非常類似。玩輕資產，玩客戶黏性我比不過互聯網企業，玩重資產玩IT我還打不死你們這些互聯網企業嗎？通信運營商心里基本上都會一陣暗喜。
也難怪通信運營商如此自信。在2010年以前，云計算數據中心服務的市場規模還比較小。2010年全年，Amazon非零售服務方面的業務收入只有9.5億美元。就是這9.5億美元里，除了云計算AWS之外，也還包括各種和市場活動相關的其他雜項收入、網站廣告收入與合作發行信用卡的相關收入。而在2008年，Amazon的這部分非零售收入才是區區5.4億美元。
Amazon 2010年財報截圖
Amazon AWS當時的云計算業務收入微薄，系統規模也非常弱小，可以從Netflix的云架構工程師的回憶中看到，”當Netflix在2009年創辦之初，亞馬遜的數據中心還非常糟糕。”該工程師說，“它非常小，且并不可靠。AWS當時還沒有提供太多的服務。我們當時向亞馬遜提供了很多的建議和反饋，幫助該公司對AWS服務進行了改進，并添設了新服務。”他說，“Netflix當時對AWS的要求要比其它客戶更多，因為后者主要是初創公司。” Netflix當時像是“在游泳池中的鯊魚一樣。”
Netflix的云架構工程師表示，“有一段時間，Netflix曾是亞馬遜AWS服務一些功能的最大用戶，因為該公司提出的意見總能讓亞馬遜對服務進行修改和調整。”雖然在使用AWS服務之初，Netflix也遇到了一些困擾，但是這家公司仍堅持使用AWS，因為它自身并不希望運行數據中心。
至于云計算數據中心的另一個巨頭Microsoft，2010年前后正是處于企業轉型的風雨飄搖階段。Windows、Office和企業應用都增長乏力，雖然推出了第一版云計算操作系統Windows Azure，但業界幾乎沒什么人看好。二姐夫在2009年離開微軟前，剛好趕上了Windows Azure第一版軟件發布。我們這些微軟員工看到的內部產品文檔也是以整體架構和價格策略為主，具體技術細節語焉不詳。按照微軟以往的慣例，內部要先吃一段時間“狗食”才敢對外發布。很奇怪Windows Azure跳過了這一傳統直接就出街了，這也從一個側面說明了公司內部對云計算技術準備的不足。
反觀2010年的Verizon，全年收入1065億美元。這已經是Verizon第二年收入規模超千億美元了。其中企業業務收入412億元。盡管其中大部分是專線連接、通信批發等CT業務，但畢竟收入體量擺在那里。當時的Verizon要碾壓Amazon這樣的企業市場的小朋友還是比較輕松的。
Verizon 2010年財報截圖
· 招兵買馬
既然云計算是未來IT領域的熱點，現有的對手體量太小，我又兵精糧足現金流充沛。通信運營商自然就把云計算數據中心作為未來的業務增長點，大把資金投入，自身建設+買買買，雙管齊下力爭取得壓倒性競爭優勢。
Verizon在2010年就已經擁有了了遍及世界35個國家的超過200個傳統數據中心。為了進一步加大規模優勢，Verizon又在2011年花費14億美元收購了云計算數據中心專業服務公司Terremark，以獲得其分布在美國、歐洲和拉丁美洲的13個云計算數據中心。一時間Verizon的云計算數據中心規模成為業界標桿。可以說，Verizon收購Terremark是通信運營商砸錢搶占云計算數據中心市場中最響亮的號角。
從運營數據來看，Terremark的表現相當不錯。這是Terremark 2010年的業績，年收入在3.5億美元左右，和Amazon當時的云計算收入在同一個數量級。
Terremark的收入細分再看一眼，23%來自于聯邦政府。政府一向是IT采購市場的冤大頭，不光天朝上國，各國皆是如此，美國也不例外。當時奧巴馬的全民醫保系統建設正是如火如荼。如果能借力Terremark的基礎獲得政府數據中心的生意自然也是美事一樁。所以當時Verizon收購Terremark也不能完全說沒有眼光。
當然，后來全民醫保項目的HealthCare.gov數據中心服務Terremark被HP干掉又是后話了。二姐夫以后有空開專題八一八HealthCare.gov，里面各種狗血雞毛，這次暫且不表。
說來說去，那被Verizon收購的這家公司Terremar其核心競爭力到底是啥呢？二姐夫就懶得碼字了，直接copy百度百科的部分條文內容給小白們掃掃盲：
Terremark由曼尼·梅迪納與1980年創立，起初該公司只是一家房地產建設公司，而在網絡公司暴增的年代，越來越多網絡公司入駐其房地產產業，而terremark也慢慢的蛻變成美國的一家網絡接入點（NAP）提供商。作為當時美洲最大的NAP提供商，terremark是唯一一家專門提供與拉丁美洲和世界各地鏈接的。
不要覺得百度百科就不好，其實這些偏門名詞的解釋很多都是抄襲于Wikipedia（維基百科）。原文如下，英文好的同學可以中英文對照看看：
In 1980 Manny Medina incorporated Terremark as a real estate company, constructing office buildings. During the dot-com era, an increasing number of his buildings were leased to computer data centers; over the years the company morphed into an information technology services company itself starting with the NAP of the Americas, a large data center and Internet exchange point that hosts one of the instances of the K-root of the Domain Name System.
這里敲黑板劃重點了啊，“網絡接入點-NAP”。不知道啥是NAP的小白請再次移步度娘家補一下自己的基礎知識。
Terremark是一個從房地產行業起家，依靠NAP，也就是接入優勢取得市場份額的公司。房地產行業講究的是location , location, location。Terremark也還真對得起自己起家的行業。
換句話說，Terremark的技術底子非常之薄。Verizon花了大價錢買了一堆接入點和全球各地的磚頭瓦塊搭建自己的云計算數據中心業務版圖。平心而論，這也不能怪Verizon目光短淺。通信公司總是把網絡和接入能力的重要性不自覺的放大，畢竟這是通信公司的看家本領，悲劇總是在自己的基因里就已經種下了。
· 跌跌撞撞
現在大家都知道了，云計算數據中心不是這么玩的。不過在2011年的時候，大多數人還在摸著石頭過河的狀態，于是Verizon就在自建和收購整合的基礎上推出了自己的云計算服務Verizon Cloud Compute和Verizon Cloud Storage。
業界小伙伴也是同樣的想法。同樣在2011年，另一個美國通信行業巨頭CenturyLink (CTL)以25億美元的價格收購了云服務和數據中心廠商Savvis, 同樣走上了云計算數據中心的不歸路。
接下來，我們就要順著時間線捋一捋Verizon是如何一步步掉進云計算數據中心這個大坑的。準確的說，應該是Verizon是如何發現自己一步步掉進這個大坑的。
正式踏上了云計算數據中心之路不久，Verizon很快就發現自己的IT底子并不像自己想象的那么厚。
在推出Verizon Cloud初期，Verizon使用ESX VMware hypervisor和vCenter等工具用于數據中心虛擬化配置的自動管理。具體技術細節二姐夫就不展開陳述了，這畢竟只是一篇科普八卦閑文，眾看官圍觀的是熱鬧，不會指望看完這篇文章就學會什么。總之，你知道Verizon在初期沒有能力自己開發云計算軟件，只能選擇第三方的軟件平臺和管理工具就好了。
但是，你知道的，借別人家的鍋炒菜總是不那么好使，Verizon Cloud從2011年到2013年一直是beta狀態，沒敢發布正式版。
不發布正式版怎么賺錢？Verizon在2012年又投了一筆錢重新整合云服務的基礎架構，使用了Citrix Xen hypervisor 替代了原有的Vmware虛擬化軟件，并開發了自主知識產權的provisioning engine. 2013年秋季，Verizon Cloud正式版終于閃亮登場了。
但是，云計算IaaS的風向已經變了，從2012年起，OpenStack、開放式API變成炙手可熱的用戶需求。web-service API和Cloud-value-added 的各種平臺功能紛紛涌現，基本上還是屬于借鍋炒菜的Verizon又傻眼了。Verizon自己沒有技術能力構建開放式API標準，那就只能跟風了。于是， Verizon Cloud很快就開始兼容Apache CloudStack和Amazon Web Services的通用API(omnipresent API)。
沒有自己的核心技術能力，想靠轉頭瓦塊管道光纖的優勢贏得客戶，在云計算市場是行不通的。要想成為全球的頂尖玩家，必須擁有自主知識產權的技術核心。再好的第三方的軟件也不如自己吃透技術開發出的軟件方便好用。更何況，【全球頂尖的技術往往是非賣品】。
Amazon的云是自家開發的，Microsoft的云是用自家的Windows Azure，Google更是一直走自力更生之路，以一己之力開創了大數據行業，并成為大數據技術架構的行業標桿和示范。至于Google的公有云，雖然起步有點晚，但先天卻一點也不比Amazon和Microsoft弱。
· 現實骨感
作為一直被各個應用開發商伺候得舒舒服服的通信運營商，自己的核心技術優勢一直局限于網絡領域。一旦進入IT領域和原生IT廠商比技術拼刺刀，短板立現。畢竟使用復雜的IT系統和構造復雜的IT系統完全不是一回事。而這些核心的IT能力絕不是1-2年能夠打造出來的。2016年年初，AT&T的CEO要求所有員工每天必須使用公司的elearning系統學習一小時編程，以便快速提升企業全員的IT能力。雖然這一奇葩招式是否能夠有效還未可知，但先容二姐夫在這里大笑三聲，哈哈哈。
再進一步說，目前的數據中心服務提供商紛紛采用更底層的技術以降低運營成本，比如利用太陽能、水力或者風能，Amazon和Facebook使用ODM(Original Design Manufacturer)設備而不是購買HP/DELL的硬件以降低采購成本。現在的新趨勢是定制專用CPU以提升計算效率或者滿足AI等新服務的需求。技術和運營成本的拼殺是沒有止境的，對于沒有體會過技術創新的貼身肉搏的運營商來說，太難了。
當然，眼高手低認為自己IT能力棒棒的通信運營商不止Verizon一家，還有誰你懂的。
另外一方面，傳道的自己要不信道，這道是傳不好的。從Verizon Cloud建立開始，Verizon就沒打算把自己的核心業務系統搬到自家的云上。
你自己生產的狗食，你不吃怎么知道是什么味道。打造了一朵大云，宣傳得美輪美奐。我就想問問，從CRM到計費，從財務到人力資源，哪一個業務系統整體遷移到云上了？自己守著溫暖的定制化系統，忽悠客戶把系統搬到云上，這生意能做好就怪了。
當然這也難怪，掄慣了大錘的手去拿繡花針，始終是不習慣。賣慣了資源和管道，忽然要轉型做服務，談何容易。通信運營商的通用套路是建設、交割、維護監控。云計算數據中心是建設、運營、迭代優化。其中的差別是天上地下。
至于缺少企業應用、不懂行業、沒有合作伙伴乃至沒有一支合格的solution sales隊伍，這些制約通信運營商開拓企業市場的因素都是老生常談，二姐夫就不細講了。
上兩張今年9月份研討會上某運營商云服務的PPT，我只能說，講PPT的這位運營商同仁還活在2012年之前的云計算世界。
· 回顧歷史
為了能夠清晰表現出通信運營商在云計算數據中心領域衰落的過程，我使用Gartner的的云計算IaaS與網絡托管魔力四象限圖報告加以說明。
說到Gartner的云計算IaaS與網絡托管魔力四象限圖(Magic Quadrant for Cloud Infrastructure as a Service and Web Hosting)，就需要先提一句操刀者Lydia Leong。
上圖這位胖姐姐Lydia Leong從2000年加入Gartner后一直主管云服務、IaaS、CDN(Content Delivery Networks)、數據中心、主機托管等Internet基礎架構服務領域的分析。加入Gartner之前這位姐姐是Excite@Home的工程總監。Excite@Home就是那個著名的尋找外星文明的全球分布式計算項目，二姐夫我當年也時髦地download了作為屏保運行了好幾年。不知道Excite@Home的小朋友請去度娘一下補充自己的裝逼知識庫存。
Lydia Leong目前是Gartner的VP兼Distinguished Analyst。Distinguished Analyst是Gartner內部特有的title，我也不知道該怎么翻譯，大約類似于主任或者是首席分析師之類。
從2006年起，Gartner的Magic Quadrant for Cloud Infrastructure as a Service報告一直是Lydia Leong操刀直到今年8月份發布的最新一版。所以，Gartner的這一份報告在延續性和縱向比較方面是相當過硬的，真實的反映了IaaS和公有云領域各個玩家此消彼長的變化態勢。
這是2012年的Magic Quadrant， Terremark還位列于leader區域，和AWS的差距也不算大。同是被通信企業CenturyLink收購的小伙伴Savvis也處于同樣的位置。
到了2013年，Verizon Terrmark和Savvis已經掉入challengers區域，和AWS的差距開始拉大。引人注目的是，頭一年榜上無蹤的Microsoft和IBM開始出現，打破了之前IT廠商以硬件和存儲公司為主的局面（DELL, 富士通，HP之類）。2013年是云計算技術逐漸成熟的轉折年，不論PaaS還是SaaS，都成為了IT行業的主流之一。從中小企業到大型企業，在構建業務系統時逐漸把云計算作為選項之一。
2014年延續了2013年的變化。隨著Microsoft Azure產品的成熟以及office 365的大獲成功，Microsoft一舉躍升進入leader區域，成為緊隨Amazon的云計算數據中心第二廠商。IBM收購了Softlayer之后也完成了核心產品藍圖的重構，位置開始前移。Google第一次出現在Magic Quadrant。Verizon Terremark和CenturyLink(Savvis)雖然還是在第二陣列的前沿，但是好日子已經不多了。為啥，因為Google開始發力了。2014年3月，Google大幅調低了Google Compute Engine service的價格，調整幅度約為1/3。一天以后，Amazon的AWS cloud storage service-S3 價格下調51%，云服務價格整體下調36%-65%。云服務IaaS的價格戰正式開打，電信運營商在云計算數據中心運營方面的成本劣勢逐漸體現出來。
到了2015年，Amazon、Microsoft、Google三分天下的趨勢已經隱約可見。
這是2016年8月發布的最新Magic Quadrant，由于Verizon關閉了Verizon Public Cloud和Reserved Public Cloud services(仍然保留了Verizon Private Cloud/VPC和Verizon Cloud Storage services)，所以2016年的評估報告已經找不到Verizon Terrmark了。
順帶提一句，Cisco也將在2017年3月關閉其公有云服務Cisco InterCloud。Cisco這個2014年11月啟動的短命服務的終結說明了云計算數據中心和PaaS的市場已經逐漸成熟，并被少數巨頭瓜分殆盡，新進者基本上找不到合適的市場空白了。
· 結語
現在大家都知道了，云計算數據中心和傳統的數據中心是不一樣的，單靠磚頭瓦塊光纜機房根本就無法構建云計算數據中心的核心競爭優勢。
雖然Verizon出售了自己的部分云計算數據中心資產，但Verizon仍然會在美國和其他一些國家提供數據中心服務，只是這部分服務最終會選擇Equinix作為實施的合作伙伴。
至于Equinix為什么要從Verizon手上接盤，這張圖大致能說明問題。紅點是Equinix原有的數據中心，藍點是Verizon這次出售的數據中心。Equinix收購這些數據中心也是為了補充自己在美國和南美洲的不足。當然從另一個側面說明，Equinix認可的也還是Verizon云計算數據中心的NAP價值。
不管怎么說，對于那些已經從ICT能力整合的時代就開始構建一站式解決方案的通信運營商來說，把云計算數據中心資產從現有的企業解決方案中剝離出來，還要盡量保持原有的企業解決方案的完整性，這真是一個巨大的挑戰。
最后，貼出一張2016年IaaS市場份額的圖片結束這個運營商云計算的八卦科普，數據來自于https://www.skyhighnetworks.com/cloud-security-blog/microsoft-azure-closes-iaas-adoption-gap-with-amazon-aws/，有興趣深入了解的小伙伴可以自己上去細看。
參考文獻：
Verizon Cloud架構革新分析：Lydia Leong
https://cloudpundit.com/2013/10/04/verizon-cloud-is-technically-innovative-but-is-it-enough/
【鈦媒體作者介紹：本文作者李軍（我是二姐夫）、袁媛】
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