就在最近，規劃長達十年、實施周期預計為7年的倫敦“超級下水道”項目終于開始啟動。這個承載兩千年歷史世界級城市基礎設施的超級項目，最終選擇了使用托管私有云服務，以化解漫長建設周期中隨時出現的不確定性。
Thames Tideway Tunnel項目的設計目的是讓倫敦維多利亞時代的下水道系統能夠應對21世紀倫敦人口壓力的實際需求。長達25公里的隧道將可以高效地把以前經常溢出到泰晤士河的污水疏導出去，讓它們能夠被有效地輸送到污水處理廠。
這個項目由Tideway公司牽頭，隧道建設完成后他們還將承擔日常的維護工作。泰晤士自來水公司(Thames Water)將負責新建隧道的運營工作，將其作為倫敦下水道系統的一部分。
隧道的挖掘工作將于2016年開始，目前Tideway已經在托管服務商Advanced 365的幫助下創建了可支持這一工作的IT基礎設施。
Advanced 365的團隊向Tideway提供了人力資源和財務系統，以及其他通用的商業辦公軟件的訪問權。這些均將被托管在Advanced 365自有的Tier III級別的數據中心內部的一個私有云之上。
事實上，Thames Tideway Tunnel項目的相關計劃工作進行了超過了十年時間，但是直到2015年8月，具體的細節才最終被確定下來。專業投資公司Bazalgette Tunnel最終在競爭中勝出，負責建設階段的融資。
為什么選擇托管云?
Tideway的IS主管Robin Johns稱，目前還存在一些不確定性，因為與培養自己的IT團隊相比，選擇托管服務策略的決定承受了很大的壓力。
他說：“在那個時候，我們不知道誰將收購Tideway，它們是將成為了解這一行的買方，例如成為另一家公共自來水公司，還是像現在這樣成為一家投資公司?”
“如果成為了另一家公共事業公司，那么它們就可能將擁有自己的系統，我們就需要接入他們的系統。反之，投資公司就極可能會收購我們，讓我們繼續為他們提供服務。我們不知道收購我們的買家是將接管并中止我們的工作，還是繼續讓我們從事我們正在做的工作。因此我們決定根據應用、基礎設施和數據中心服務，將我們的大部分IT轉化為云服務。”Johns說。
整個項目計劃在2023年完工，項目的規模為Tideway帶來了一個挑戰，即如何讓他們的IT基礎設施如何永不過時，這也是他們為什么選擇托管私有云解決方案的原因。
Johns說：“隨著項目從設計到建設的不斷推進，通過接收和交付，我們無法確切地知道基礎設施的需求將變成什么樣子，因為我們的數據與支持需求會在大型基礎設施產品的生命周期過程中發生變化。”
避免項目碎片化
基于公有云的設施也不能解決這樣的問題，因為機構還需要尋找相關的人才來解決他們的一線支持顧慮。
Johns說：“我們從Advanced 365那里得到的不僅僅是云服務，他們正在運營我們的幫助臺，以及我們的整個IT基礎設施。這并不是一個是選擇亞馬遜AWS還是別的什么公有云服務商的問題。我們正在尋找一個合作伙伴來處理所有的這些事情，我們不想選擇多個提供商解決方案讓整個項目變得碎片化。”
對于Tideway而言，所有潛在提供商的安全性也是一個重要的考慮因素，尤其是這個項目知名度非常高，并且是倫敦城市基礎設施中不可或缺的一部分。
目前將Tideway的IT基礎設施遷移至Advanced 365數據中心的工作已經接近尾聲，再有約4個月時間就可以完成了。
他說：“我們已經完成了大約90%的工作。我們遷移了許多東西，包括Exchange。同時，我們還對辦公室中的網絡進行了升級。我們一直在逐步地遷移，因為我們不想讓服務轉型過于突然。我們希望將他們融入到我們的團隊當中，讓他們能夠熟悉我們的工作方式和工作內容，同時讓我們現在的服務提供商有時間逐步關閉他們的服務。”
學習更多的經驗
Johns稱，他的團隊非常期望其他的機構也開始著手類似的基礎設施項目，他們可以提供Tideway迄今為止所積累的經驗。
他說：“在我們所完成的工作當中，其中一件事是設置業務能力建模分析。”這可以幫助機構評估在項目推進過程中需要做哪些工作。通過這些洞察力，Tideway能夠幫助類似機構設置對大規模基礎設施項目的支持，以幫助這些項目迅速落地。
“未來像這樣的基礎設施項目還將會有很多。找到如何加快準備時間的方法非常重要，因為這可以降低成本，減少對利益攸關方的影響。因此，我們也正在關注能否幫助其他公司將我們的工作經驗復制至其他的基礎設施項目之中。”Johns說。
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