既不是變得更好，也不是變得更壞——只是跟以前相比有所不同而已。當企業把原本運行的內部部署應用外包給托管軟件即服務供應商時，那些IT專業人士就是這樣來描述他們的工作變化的。
我們大部分人都會理所當然地認為，軟件即服務(SaaS)將使IT部門的工作變得異乎尋常的簡單。一旦企業決定使用托管版應用來取代內部部署應用，那么IT部門需要進行采購、部署、配置、備份、打補丁以及升級更新的應用突然之間就變少了。
我們還很容易看到，相同的托管應用是如何通過托管IT人員的工作來讓事情變得更為復雜。如果應用不需要人為干預來進行管理，那么企業是否真的需要繼續保留一支專門的IT團隊呢?
雖然托管應用可能并不象內部部署應用那樣需要管理人員投入過多的關注和維護，但是它們確實需要有人在應用的前期架構設計開發和集成工作中投入大量的時間與精力，那么還有誰能夠比IT人士更勝任這項工作呢?SaaS應用的使用往往會導致企業使用更多的SaaS應用，從而產生更多的架構設計開發與集成的工作任務。如果托管應用發生了錯誤，那么還應需要有人來收拾殘局。所有這一切變化來得如此突然，而IT專業人士也必須思考他們在SaaS比重日益變大的企業中應發揮什么樣的作用。
勢不可擋的SaaS
如果你認為這個世界并不是朝著SaaS方向發展著，那么你一定是從哪里穿越來的。
“自從2007年以來，就再沒有哪一家內部部署軟件公司得到過資金支持了，”Constellation研究公司首席分析師R. "Ray" Wang說。“你沒有其他選擇。所有的一切都指向SaaS。”
根據North Bridge Venture Partners于近期發布的一份調查顯示，在過去的四年時間里SaaS的應用已增長了五倍，從11%提高到了74%。同時，根據Gartner公司的預計，傳統內部部署模式的應用規模將逐漸萎縮，將在3年內從目前的34%下降到2017年的18%。
好消息是企業通過部署一個新的SaaS應用的速度和簡便將為他們自己帶來巨大的好處——一般來說，這對于IT部門很少有甚至基本就沒有影響。
Cedar Fair公司是一家在全美擁有11家獨立品牌游樂園和水上樂園的主題公園運營商，它就于近期開始使用由Merkle和Salesforce (ExactTarget)提供的托管CRM和電子郵件營銷軟件。 之前，該公司的客戶數據呈零散化而難以使用，而如今公司“能夠針對客戶行為提取更為有價值的信息，從而擁有贏得客戶與市場的更強大能力，”該公司的CRM 副總裁 Daryle Power說。
同時，IT部門需要為之投入的工作量也是相對最少的。偶爾，IT部門也會被要求提供對新數據采集點的訪問，但是在大多數情況下，相關工作都已被從這些平臺上轉走。
“IT部門已經遠離了Merkle和ExactTarget——它們不支持任何這一類的平臺，”Power說。
相反，其IT工作人員會更多地關注于維護運行日常園區運營的基礎設施：存儲記錄、門票銷售、網站以及贖回數據的主數據庫。
“這種做法真的是大大解放了他們的時間，從而讓他們有時間去分析和理解客戶數據并重點關注園區的基礎設施建設，”Power說。
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