作為全球最成功的半導體公司，美國高通公司的客戶涵蓋了蘋果、三星在內的幾乎所有手機廠商。而在增長迅速的高端智能手機和4G手機芯片市場上，高通也一直占有壓倒性的優勢地位。目前，高通的市值高達1270億美元，超過全球半導體老大英特爾，而其營收卻不到英特爾的40%。
高通為什么能以比英特爾低得多的營收，卻創造出一樣高的市值呢?主要源于高通獨特的商業模式：英特爾做的是垂直一體化，從芯片設計到制造的所有環節均一手包辦，而高通只負責芯片設計，制造環節完全外包給臺積電、中芯國際等專業代工廠商。
從大的方面來說，高通的營收主要來自兩大方面：一個方面是向設備廠商銷售高通的驍龍、Gobi等各種芯片，另一個方面就是技術授權費。在2013財年，前者的營收占到了高通營收的68%，后者占到了32%。而如果從稅前利潤(EBT)來看的話則正好反了過來，技術授權費占到了68%，芯片銷售只占了 32%!
這其實就是高通獨一無二的商用模式。高通每年將20%以上的營收投入研發，一方面設計出技術最領先的芯片銷售，另一方面還產生了很多的核心專利，并將其授權給下游的廠商使用。
不過，高通的技術授權模式也引起了一些手機廠商的不滿，因為高通的技術授權費是按照設備售價的3-5%來提取，他們認為不應該按照設備售價而是應該按照芯片售價作為計算的基數。
在巴塞羅那電信展期間，筆者將這個問題拋給了高通技術授權部門的負責人、美國高通公司執行副總裁兼集團總裁Derek Aberle，他是這么回答的：
科技公司的授權收費方式分幾種，基本模式是在一定的基數上收取一定比例的授權費，所以可以調整授權費的基數(比如終端售價)，或是調整授權費的比率。而我們采取的是在無線通訊業內比較通行的一種方式，也是最容易實行的方式，就是按照終端售價的比例來進行技術授權費的收取。
我們授權的3G和4G技術，其實是使整個設備能夠保持連接和高速率運轉，以實現整個終端的所有功能。所以業內通行的理解是這些技術的價值是基于整個設備的，是支持這個設備能夠成為3G或者是4G產品最核心的部分。所以業內接受的方式就是按照整個終端的比例來收取費用。
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