在芯片，尤其是“中芯”霸占了輿論頭條的日子，焦慮、恐慌、反思、質疑……各種情緒也隨之涌現(xiàn)。

但在長篇累牘的報道中，能簡單明快地把復雜“芯”事講清楚，又不失專業(yè)性的文章寥寥無幾。

“2到3年內(nèi)(AI芯片行業(yè))一定會碰到一個低潮，今天的一部分、甚至大部分的創(chuàng)業(yè)者將成為技術變革的先烈。”在今年3月初、中興事件尚未發(fā)生前，清華大學微納電子系主任、微電子所所長魏少軍教授在一場 AI 芯片峰會上大膽預測。

雖然人工智能尚未出現(xiàn)殺手級的應用，但國內(nèi) AI 芯片領域儼然已是一片紅海。互聯(lián)網(wǎng)巨頭如百度、阿里、騰訊，終端廠商如華為、大疆、?？低?，創(chuàng)業(yè)公司如寒武紀、地平線、深鑒等，紛紛投身 AI 芯片。

中國在 AI 芯片領域不缺玩家和資本，在設計方面的人才短缺也可以通過高薪挖角來短期內(nèi)解決，在中興事件爆發(fā)之前，魏少軍認為，AI 芯片最缺的是從0到1迭代的機會。

由于國外已經(jīng)有了較為成熟的芯片產(chǎn)品，國內(nèi)終端廠商選擇芯片時慣于忽略國產(chǎn)品牌，國內(nèi)芯片缺少迭代機會。

中興事件再次將中國“缺芯少魂”的困境擺在世人面前，但萬幸的是，危機也是轉機。松禾創(chuàng)新基金投資總監(jiān)梁輝認為，這次芯片危機最大的意義，就是會喚醒下游終端廠商，讓他們有意識地去培養(yǎng)國內(nèi)芯片供貨商。

困局：AI 芯片缺少從0到1的機會

算法、數(shù)據(jù)和算力是推動人工智能發(fā)展的關鍵三要素。如果說大數(shù)據(jù)是信息時代的石油，那么決定著算力的芯片則可以算得上是信息時代的發(fā)動機。

從 PC 時代到移動互聯(lián)網(wǎng)時代再到人工智能時代，中國的優(yōu)勢一直體現(xiàn)在以人口基數(shù)為基礎的大數(shù)據(jù)方面，作為全球最大的半導體市場，中國的半導體八成以上依賴進口。從2015年開始，連續(xù)三年，中國在半導體方面的進口額都高達2000億美元以上。

中美在通用芯片領域差距在十年以上，AI 芯片是難得處于同一起跑線的領域。但終端廠商選擇性忽視國內(nèi)產(chǎn)品，造成芯片即便設計、流片了，也難以在產(chǎn)品上得到驗證，進而缺乏迭代升級的機會。

“本來有很多人其實可以設計出很好的芯片來，但是由于市場的生態(tài)不給國產(chǎn)芯片迭代的機會，選擇性忽視國產(chǎn)，所以國內(nèi)公司也就不能、也不給工程師去‘犧牲’的機會，這就是我們的問題所在。”魏少軍曾經(jīng)這樣在媒體面前表示，“英特爾、ARM這種大公司，它們設計的第一代芯片都很難用，但是可以去迭代，最后才會出現(xiàn)好用的芯片。”

“麒麟的第一代芯片也不好用，但因為背靠華為，華為的設計包容了麒麟的很多缺點，麒麟芯片在華為手機上應用，也有了改善迭代的機會。”一接近華為海思的內(nèi)部人士告訴尋找中國創(chuàng)客。

而在以寒武紀為代表、只做芯片不做終端的創(chuàng)業(yè)公司中，目前業(yè)界較為熟知的應用案例，就是寒武紀 AI 芯片集成到了華為手機上。有觀點認為，這是因為寒武紀是擁有中科院背景的國家隊。

上述內(nèi)部人士告訴記者，華為此次集成寒武紀的技術也是權宜之策。當華為自主掌握核心技術后，寒武紀很可能被踢出局。

“下游比較大的終端廠商，比如美的、OPPO、vivo 等，他們在最終選擇這種元器件的時候，仍然傾向于選擇國外的，因為國外的質量穩(wěn)定、可靠性好。”梁輝表示。

在做投資人之前，梁輝在華為從事芯片相關業(yè)務，在他看來，芯片研發(fā)周期長，第一代產(chǎn)品設計出來以后也需要大量時間迭代。反觀國外，已經(jīng)有了性能優(yōu)越、價格可接受的成熟產(chǎn)品，廠商沒有等著你慢慢成熟的耐心。

“國外的 OEM(原始設備制造商)不可能選擇國內(nèi)創(chuàng)業(yè)公司做的芯片，國內(nèi)這些創(chuàng)業(yè)公司能不能活下去，主要還是看國內(nèi) OEM 的態(tài)度。”

而此次中興事件，無疑給國內(nèi) OEM 當頭一擊。

轉機：終端廠商在陣痛中覺醒

“大家最近都在說國內(nèi)對高端芯片重視不足，但國內(nèi)真的不重視高端芯片嗎?其實大基金(國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金)也已經(jīng)搞了一兩期了，國家一直在投資這一塊。但現(xiàn)在的問題是，我們在上游的芯片代工、封測、設計方面投了很多，但下游終端廠商跟不上。”徐輝說。

徐輝認為，對于國內(nèi)半導體產(chǎn)業(yè)來說，目前最突出的問題不在上游設計、制造、封測，而是在下游。

“國家隊在上游投資半導體再多，下游不用的話也不行。芯片是一個非常復雜、非常專業(yè)的工程，迭代需要一定的時間和積累。下游終端廠商應該有意識地去采用、培育國內(nèi)的供貨商。”

在徐輝看來，此次中興事件，最大的意義就是下游終端廠商的覺醒，能夠給新上場的芯片公司試錯的機會，給芯片行業(yè)提供全產(chǎn)業(yè)鏈的扶持。“因為誰也受不了像中興這次的打擊，包括華為也受不了。”

芯片不僅僅是技術問題，更是生態(tài)問題。Intel、ARM 幾十年時間建立起的從硬件到軟件的全生態(tài)，國內(nèi)短時間內(nèi)想超越不那么容易。即便是華為，從開始研發(fā)麒麟芯片到迭代直如今的麒麟970，也用了將近20年的時間。

中興事件將 AI 再次推上風口，這既是中國芯片產(chǎn)業(yè)陣痛后的機會，但地平線 CEO 余凱也在今天的一場活動中警示：我們也要清醒認識芯片研發(fā)是項復雜工程，需要科學嚴謹?shù)膽B(tài)度。中國芯片當自強，但也要冷靜，切忌大躍進式的全民造芯。