9月29日,廣東移動精心安排的一次市場營銷行為,引發坊間對4G牌照發放的理解混亂:4G放號是發牌嗎?沒發牌怎么能放號?其實,這只是運營商在“板上釘釘”的4G發牌前的一次預跑。廣東移動,作為擁有廣州、深圳兩大TD-LTE試驗網城市的省級運營商,摁動了按鈕,也宣告TD-LTE牌照將很快見真章。然而,與產業鏈擁抱4G相比,普通消費者卻顯得迷茫:4G都來了,3G會過時嗎?不必擔心,LTE的長于數據傳輸,仍然需要2G、3G的語音組合。4G不會擾亂消費者日常通信行為。
市場:激進的4G放號
“廣東移動再一次打了擦邊球,在TD-LTE牌照還沒有發放之前,就宣布了4G套餐計劃。”國慶期間,本地一家省級運營商市場部人士告訴E天下記者,基于工信部部長苗圩近日再次明確,4G年底前定會發牌,且優先支持TD-LTE的跡象明顯,因此廣東移動此舉能夠“過關”。
事實上,廣東移動不僅在9月29日啟動4G放號,還同步推出價格從50元~338元不等的三類4G資費套餐。當日起,用戶可以在其官網上預約辦理――移動老用戶無需換號,只需要購買一部4G手機并辦理套餐,即可享受4G服務。
記者注意到,廣東率先啟動4G放號,先于國內其他市場,堪稱激進。而在套餐中,突出了4G數據功能,推出4G語音+上網組合套餐以及4G手機上網流量可選包、數據類終端流量資費套餐三類資費套餐。其中,4G語音+上網組合套餐共有138元/238元/338元三檔,分別包含國內通用數據流量600M/1G/2G、省內4G數據流量400M/1G/1G以及500分鐘/1000分鐘/2000分鐘國內主叫分鐘數(國內被叫均免費)。而流量套餐資費最低50元包括600M通用流量和400M省內4G流量。
考慮到三大運營商APRU值(每用戶平均收入)低于70元,此次4G套餐明顯瞄準中高端市場。不過其最高338元套餐,預計在10月底還會有上調。
語音:LTE的軟肋
9月30日,深圳衛視在報道國慶長假出行狀況時,前方記者只要在肩扛攝像機的傳輸模塊上插入4G(TD-LTE)上網卡,連接4G網絡,就能在拍攝的同時把高清影像傳回后方,觀眾看到的高清直播,與現場實況的時間誤差不超過1秒,傳輸速度比傳統電視信號平均早5~10秒。事實上,在高速數據傳輸上,4G高于3G網絡10倍,被證實可行。然而,LTE的軟肋同樣明顯。“第一代LTE只能傳數據和文件,不能傳語音,這個情況到現在還沒有改變。”日前,美國高通公司資深產品市場經理沈磊告訴記者,4G手機打電話都要回落到2G和3G網絡,等于說LTE的數據需要和2G、3G的語音組合。
他透露,4G語音傳輸不能被干擾,否則用戶體驗會很差。這意味著,當前語音是LTE的“喀硫斯之踵”。因此,國內外運營商均在摸索同時處理大數據和語音的解決方案,即LTE的語音組合模式。
據他介紹,一種方法是在4G手機上做兩套射頻收發系統,在LTE傳輸數據時,若有語音電話就需要另外一個系統啟動,兩套系統同時工作。另一種方法是,4G的數據回落到2G或3G,因為2G或3G同時支持數據和語音,等電話打完再回到4G高速傳輸。后者只要一套系統但是難度非常高,現在沒有非常好的辦法,就是需要各種各樣的組合。
對此,中興通訊執行副總裁何士友向記者表示,4G(TD-LTE)今年開展商用,但2014年仍舊以3G為主,要到2015年4G才可能快速發展。
用戶:無縫切換是王道
沈磊稱,未來2~3年,LTE本身也能夠處理語音,LTE既處理語音也處理數據,那個時候系統簡化了,但需要比較長遠的網絡發展。因此,平滑順暢的語音和上網功能,“無感知”地使用手機,就成為4G時代,用戶最牽掛的問題。
“一入4G就意味著高速的帶寬,極致的上網快感,這種想法目前并不現實。”何士友坦言,4G時代,用戶對流量和數據業務應用的需求會比現在更高,對高端4G手機的要求也提升了。而首批4G手機尚無法實現國際漫游,也難以在多種網絡制式中切換,令用戶無法滿意。
事實上,當前無線通信2G、3G、4G共有七種網絡制式,此外這些制式共有40多種不同的頻段,還有各種不同的約17種語音模式。中興通訊TDD中國市場總監季春志此前表示,LTE最令人頭疼的地方是頻段的碎片化――需要把不連續的幾個頻段拼在一塊,然后讓數據在這個拼出來的頻段上傳輸。否則,用戶體驗的4G網速,就難以達到150Mbps。
同時,用戶的4G手機有可能在7種不同的網絡制式下切換。沈磊說,不能讓用戶感覺到手機在進行這些切換,要保證他們有一個穩定、平滑的體驗。類似于汽車行駛在不同區域的高速路面上,不能因為從廣州到了深圳,高速路就有明顯的區別。