區塊鏈領域,注定創造不出下一個阿里巴巴和騰訊。亦或是百度。
2018年,距離最早的區塊鏈布道者,著名天使投資者麥剛利用公開露面的機會免費普及區塊鏈和比特幣已過去5年。與以往創業風口以技術為基礎,因社會價值而受資本青睞不同,中國的區塊鏈由“老師站臺”的融資亂象帶紅而受到民間資本追捧。
發源的扭曲為過程漫長而曲折埋下伏筆,被割的韭菜如同中國股市的股民,在憤怒中絕望。但暮然回首,泡沫破滅后留下的,依舊是那些被稱之為中國巨頭的艦型企業。
10月17日,螞蟻金服和壽險企業信美相互保險聯合推出相互保。作為螞蟻金服和天弘基金共同參股的公司,除首次將相互保險引入國內,基于區塊鏈技術也賦予相互保不同的意義,將阿里巴巴在區塊鏈布局再次推到市場面前。
根據IPRdaily8月份發布的數據,截至2018年8月10日,全球企業的區塊鏈專利數中,阿里巴巴以高達90項專利數排名第一,亞軍和季軍分別為美國科技巨頭IBM和信用卡發行商MasterCard。在這個榜單中,中國企業以難以置信的高頻數形成3個梯隊。除登頂的阿里巴巴,騰訊科技以40個專利處于專利數第二梯隊,百度、微眾銀行、眾安科技、則以小于20的專利數排在第三梯隊。
區塊鏈自下而上的技術革命沒有成功者。幣市從牛市轉而入熊市,民眾依舊在對區塊鏈的未來迷茫,企業也仍因國家尚未明晰的監管保持著謹慎的態度。而現實是,區塊鏈項目中,92%創業團隊失敗,平均壽命為15個月的8%初創企業,至今只有極少的項目落地。于是,有足夠資金儲備的巨頭企業們就成為技術研發的主力軍。
作為國內互聯網企業三巨頭,阿里巴巴、騰訊、百度一直是中國科技的領跑者,從他們在區塊鏈的布局,可以一窺中國區塊鏈實力的深厚,預測國內區塊鏈領域未來的發展方向。
阿里,螞蟻金服承包區塊鏈入戶
在任何領域,好的靠山意味著技術和資金甚至用戶的多重優勢。區塊鏈領域也不例外。如果說此前的巨頭們并沒有將區塊鏈全民化的打算,那么信美相互保可能是巨頭推廣區塊鏈的一個開始。
信美內部人士告訴區塊律動BlockBeats,此次基于區塊鏈的相互保主要的區塊鏈技術用在交易記錄上,“類似于此前螞蟻金服推出的司法鏈”。相互保和互聯網法院上鏈有著相同的技術邏輯,同樣也由螞蟻金服區塊鏈實驗室提供技術支持。事實上,阿里專利數多數來自于螞蟻金服區塊鏈技術實驗室。
專利查詢網站patentscope的搜索結果顯示,阿里巴巴的區塊鏈專利不僅有接近生活服務技術類的,甚至在最新日期的專利中,有針對行業熱點的共識節點、區塊存儲等熱門技術。
螞蟻金服區塊鏈技術實驗室負責人名叫張輝,專門研究高性能分布式系統與網絡的研究以及產品開發,是區塊鏈核心技術之一P2P網絡方面的國際資深專家。
從已經落地的場景也可以看出,張輝帶領的螞蟻金服區塊鏈技術實驗室偏好落地商業和金融的應用場景。盡管區塊鏈被公認最好的應用場景是金融,但處于商業化早期階段,為政府搭建平臺,用技術將普通人的生活和區塊鏈聯系起來,是應證區塊鏈價值的最好方法。
阿里巴巴是國內最早一批投入區塊鏈研究的企業之一,因此成為全球區塊鏈企業專利數第一名不算意外。而阿里主要發力的三大技術:人工智能、區塊鏈、云計算中,區塊鏈技術研發的主力團隊是螞蟻金服區塊鏈技術實驗室,其提供近年來阿里絕大多數落地場景的區塊鏈技術。
“基本上研發的力量,包括專利,包括團隊,都是在螞蟻金服。螞蟻更多是做高端的,像開源的,包括開發者的應用。”螞蟻金服副總裁蔣國飛不久前公開阿里的技術布局,三大技術中,區塊鏈領域由螞蟻金服區塊鏈團隊負責,該團隊是整個阿里經濟體的核心技術研發團隊,而阿里云基于用戶屬性,主攻方向為BaaS平臺(區塊鏈即服務),做一個開放的底層技術服務平臺。
9月底,螞蟻金服公開區塊鏈布局已落地的15個應用場景,BaaS服務、跨境匯款、醫療票據、電子處方、取證、溯源、房屋租賃等。除BaaS服務平臺是依托阿里云底層平臺構建的BASS和PBASS系統,主要針對企業用戶,其他場景多為面對普通用戶的生活場景鋪設。
對實際落地應用異常艱難的區塊鏈行業來說,落地是最常被掛在嘴邊的高頻詞,也是一個尚未理想觸達的尷尬局面。被一再強調要服務實體經濟的區塊鏈,在巨頭們的落地場景中尚可看到些許價值的體現。
9月18日杭州互作廢聯網法院上鏈,看起來只是個名稱上搭上區塊鏈的法院。沒有經歷過紙質證據作廢,數據證據失效或丟失的人,恐怕無法體會用區塊鏈取證、存證的永久性和內容不可篡改的意義,操作上的便利成為區塊鏈價值的最大意義。
借助區塊鏈審判的法院,將申訴到提交證據提到線上操作。以往通過復雜手段形成的證據記錄在公檢法檔案中,現在,上傳合同、服務流程明細等電子證據,和公證處、司法鑒定中心、CA/RA機構等鑒定證件就可以形成,永久記錄在鏈上且不可篡改。
2017年杭州互聯網法院上線首個電子證據平臺,在2018年9月最高人民法院發布《最高人民法院關于互聯網法院審理案件若干問題的規定》后,被納入合法的范疇。當然,證據存儲沒有想象中簡單,大文件存儲、隱私保護以及司法鏈性能的背后是一個個技術難題。應用跨鏈技術,涉及多個確權、維權聯盟鏈都接入的司法鏈,形成的鏈上生態,其技術從阿里巴巴的專利上可以瞥見。
在專利查詢網站patentscope中,與司法鏈密切相關的“業務請求的處理方法及裝置”、“寫入區塊鏈業務數據的方法”、“數據處理方法及裝置”等內容的專利不止條,這些看起來與普通人沒有交集的技術,其共識確認、業務數據上鏈、節點數據校驗的方式,是支撐司法便利的基礎。
除此之外,區塊鏈的特質也讓其成為溯源的不二選擇。螞蟻金服的溯源從公益開始。2016年7月,支付寶上線區塊鏈公益籌款項目“聽障兒童重獲新聲”,為10名聽障兒童籌集19.84萬元康復費用。
早年的郭美美事件已讓公眾對慈善機構失去信任,但需要幫助的人始終站在公眾的視線外,與外界連接的中介機構成為慈善必不可少的一環。于是,區塊鏈的出現,解決了愛心捐贈面臨的信任窘境。
區塊鏈溯源的邏輯就是讓用戶可以查詢流程的每個環節,錢的流向公開透明。據了解,支付寶愛心捐贈平臺于2017年3月全部接入區塊鏈技術。根據公開數據,截止2018年月18日,支付寶共2100萬用戶向83個公益項目捐贈,捐贈金額3.67億,捐贈人次2.2億。也就是說,這2100萬個用戶的捐贈數據都保存在鏈上,款項的來源和去向都可追溯。
除了慈善,螞蟻金服的區塊鏈溯源還用在了保險和零售上。信美相互保之前,其已在2017年8月上線了保險業愛心救助賬戶,是運用區塊鏈記賬的相互保險。主要作用還是確保救助賬戶的透明性。
2017年1月,螞蟻金服自研的區塊鏈技術首次落地應用在食品安全和正品溯源上。自三聚氰胺事件后,國內對奶粉企業徹底失去信心,產自澳洲、新西蘭品牌奶粉就成為國內帶貨的不二選擇,因此防范假貨的溯源二維碼成為必要工具。
從生產到使用的細節,消費者應該知道的信息全部記錄在鏈,將中心化的流程變成很多機構參與的信息驗證。以國內造假嚴重程度來看,這種針對商品造假的手段不該只放在奶粉和茅臺這種單一產品品類上,幾乎所有的進口商品都需要這種正品溯源。
區塊律動BlockBeats了解到,目前除了天貓接入區塊鏈商品溯源,京東也在部分商品上實現區塊鏈溯源。越來越多的電商平臺也將區塊鏈技術加入到商品溯源和供應鏈金融中。但之所以選擇性接入,與區塊鏈溯源牽扯機構較多有關。以奶粉為例,天貓的溯源二維碼完成,需要包括生產廠商、質檢機構以及國內的流通機構和天的多方合作,每個品類商品大都如此。
對于區塊鏈的落地,螞蟻金服商業化意圖更加明顯。從跨境轉賬到房屋租賃,再到保護隱私,是從局部試點到完全公開的全民化區塊鏈應用場景。這也和9月20日云棲峰會上,螞蟻金服副總裁蔣國飛的預測相吻合,“2018年,區塊鏈商用時代正在加速到來,速度比想象來得快,而區塊鏈商用井噴也將首先發生在有核心流轉價值的地方。”
按照專業領域劃分,螞蟻金服已落地的場景包括公益溯源、商品正品溯源、跨境支付、房屋租賃溯源、電子票據溯源、公積金溯源、供應鏈金融、數字版權等領域,多數服務于觸手可及的生活。
可以發現,螞蟻金服重視研發和宣傳生活化的區塊鏈場景,從宣傳策略上也可以看出,其更想讓外界了解區塊鏈能在生活的具體場景中所起的作用。而重視連接C端用戶的場景,與其天生自帶的電商屬性關系密切。從已落地場景可以看出,螞蟻金服的區塊鏈應用場地多為商業和金融的結合。偏好落地商業和金融的生活化應用場景。
這與其天然基因不無關系。阿里巴巴起家于淘寶,螞蟻金服主打互聯網金融和技術,整體業務就是商業和金融的結合。并且,自有龐大的B端和C端用戶,使得同時鏈接B和C端平臺相對輕松。
一般來看,電商平臺的雙重用戶屬性和自身業務的需求,使得研發區塊鏈技術,既能自用又能出售,是一件穩賺不賠的生意,所以不難理解,商品溯源防偽率先被電商平臺使用。但據區塊律動BlockBeats了解,區塊鏈的落地遠遠未商業化盈利的地步,更多處于基層技術的搭建階段。
區塊鏈商業化還在初期階段,企業投入的技術研發仍然成本高昂,巨頭們率先落地區塊鏈場景背后是巨大的資金支持,和頂級技術人才投入。“目前沒有盈利,我們計劃是先把基層技術夯實好,進而落地到跟業務相關的場景中。”螞蟻金服內部人士告訴區塊律動BlockBeats,區塊鏈技術確實還沒有成熟到去探討商業化的地步。她認為現在沒有快速的商業化反而是個好事。目前市場上能賺錢的,多為發行虛擬貨幣,這種行為不在螞蟻金服的考慮范圍內。
騰訊,供應鏈和游戲獲取新用戶
即使沒有電商平臺,擁有國內最強大的日活利器微信,騰訊連接B、C端從來不是難題。
相比阿里將區塊鏈緊緊圍繞商業和金融來做,騰訊的區塊鏈布局相對分散,更多的是根據自身特長和短板進行嘗試,比如嘗試開拓社交用戶之外的B端用戶,研發聯盟鏈,鏈接企業用戶,又比如根據自身游戲優勢,研發區塊鏈游戲《一起來捉妖》。
和任何一個新生的事物一樣,區塊鏈的存在感由亂象營造,價值卻只能由這些代表中國最先進商業思想和科研技術的巨頭企業來證明。
2015年,騰訊組建了區塊鏈技術研發團隊。騰訊FiT金融產品創新實驗室郭銳曾撰文《區塊鏈在騰訊的可能性》,闡釋騰訊布局區塊鏈的5個方向,公益、錢包、跨境匯款、互助式保險、征信。這篇在2016年7月發布的文章,被區塊鏈媒體在2017年9月拿出來冷飯熱炒。那是區塊鏈的灰暗時刻,任何能代表行業有正向價值的文章都成為區塊鏈行業存在的意義。
但目前,騰訊的區塊鏈落地中,只有公益尋人、電子存證與郭銳的預測有所重合。2016年下半年和2017年上半年是騰訊發力的階段。在騰訊微眾銀行上線聯盟鏈云服務Baas后不久,《騰訊區塊鏈方案白皮書》發布,向外界闡釋其區塊鏈的研發方向,主攻技術解決行業問題。4個月后,第一個產品上線,騰訊云發布區塊鏈金融級解決方案BaaS。
可以看出,騰訊的區塊鏈布局的兩個關鍵詞是“技術”和“行業”。根據patentscope的查詢結果,除電子票據處理方法,騰訊的區塊鏈專利技術集中在賬戶信息處理方式、數據存儲處理、存儲介質、計算機設備上,與自身的業務內容吻合度很高。
近年來,我國小微企業大量增長,卻始終面臨貸款難題。直到2017年開始國家陸續出臺政策鼓勵供應鏈金融創新,高增長的小微企業融資慢慢解凍。蔡弋戈認為,小微企業融資難、融資貴背后的原因是信用。也因此,小微企業主信用不夠,導致傳統的銀行不敢放貸,才讓區塊鏈有切入點。
區塊鏈被宣揚的去中心化特質,在他看來是種與生俱來的多中心特性,是解決信用問題的有效手段,可以連接企業資金和資產端,降低成本,因此騰訊區塊鏈創建新的供應鏈金融開放平臺,是希望解決小微企業因信用不足造成的借貸難問題。具體模式是通過核心企業,利用區塊鏈技術實現債券憑證不改變,過程可追溯。
供應鏈金融本質上是為供應商解決資金流動的問題,三種傳統表現形態為應收賬款融資、庫存融資以及預付款融資。但金融機構門檻高、成本高、效率低、交易透明度低等痛點存在已久。而騰訊的供應鏈金融,通俗講就是用區塊鏈技術解決供應鏈金融中個體之間的不信任問題。
他舉了個例子。
如果一個車企,輪胎是它的一級供應商,通過合同顯示它有1000萬應收賬款,但車企半年后才能將1000萬還給輪胎供應商。輪胎供應商可拿著1000萬的應收賬款合同,通過騰訊平臺,讓車企在線上給輪胎供應商做確權,做完后平臺會把1000萬的應收賬款轉化為1000萬的債權憑證,該債權憑證可以在網上進行繼續流轉。
比如該輪胎企業在生產過程中要采購鋁釘,需要300萬元。就可以將300萬元的債權憑證轉移給鋁釘供應商,鋁釘供應商拿到債權后,繼續向上游流轉。
騰訊的設想是,任何企業拿到數字債權憑證后,都可以找各類金融機融資。比如拿300萬的債權憑證中的五十萬債權憑證,給銀行抵押貸款發工資。整個過程中,小微企業能夠達到融資便宜,秒級放款,改善現金流和負債表的效果。對于金融機構來說,這種模式的好處可以獲取更多小微企業,且金融機構不參與到債權資產的定價上,完全是市場行為,也能提高收益。
但是,現在供應鏈金融沒有和區塊鏈關聯起來:上述供應鏈金融的模式并非騰訊首創,概念也并非這兩年才出現。這一模式往存在債權確認困難、票據不可拆分等實操問題。而區塊鏈的可追溯、不可篡改與可拆分,恰好完美的解決這一模式中的實操問題。
可以發現,這個過程不僅需要企業的配合,更需要銀行等傳統金融機構對平臺發行的數字債券認可,并使用騰訊的第三方平臺。即使忽略目前超90%的商業銀行早已組建區塊鏈團隊的事實,銀行投入研發供應鏈金融的也不在少數。將傳統金融機構拉攏,勢必要開出極具誘惑力的條件。
騰訊開放三個部分,第一是AMS(資產登記審核網關)平臺,主要對核心企業或一級供應商的賬款做確權資產登記。第二是基于區塊鏈的應收賬款賬本,第三個是開發了ABS的云平臺。優勢顯而易見,技術團隊實力較高,技術可控;自主研發、擁有知識產權,成本低。
事實上,奉行技術先行的騰訊,其區塊鏈布局還是與自身產業和C端用戶相結合的。作為游戲領域不可忽視的力量,騰訊將區塊鏈引入了自己最擅長的游戲領域。
不久前開放的區塊鏈發票和目前正在定向邀請內測中的區塊鏈游戲《一起來捉妖》,前者基于生活場景,因對日常生活不便的改善得到極大的好評,但后者卻因為政策和行業的雙重問題推進緩慢,盡管宣稱融合AR、區塊鏈等多種新技術,但仍然存在感微弱。
“他們國內也不敢推區塊鏈游戲,準備海外拿版號正規推,他們自己主流游戲的版號現在都拿不到。”一位區塊鏈行業從業人員向區塊律動BlockBeats透露,巨頭礙于政策風險,不敢直接進入區塊鏈游戲行業。并且,游戲行業整體偏涼,巨頭做事必須合規,而版號將會是很大的制約。
大廠進入區塊鏈游戲,騰訊不是首家,此前網易的《逆水寒》,以其精美的制作成為行業標桿產品。《逆水寒》中,增加游戲內的通證和創新玩法,在業內人士看來,既蹭了區塊鏈的熱度又為區塊鏈游戲普及知名度,備受行業認可。
而騰訊的《一起來捉妖》走的仍是萌系路線,游戲里面有1150億只貓咪,每只都獨一無二,并可以借助區塊鏈技術實現永不消逝。這些造型可愛的貓咪原定在今年春節上線與玩家見面,甚至宣傳都已開始,但《王者榮耀》帶來的負面效應仍在延續,游戲版號的限制使得國內新游戲拿版號尤為困難。
此外,《一起來捉妖》對區塊鏈游戲玩家的吸引力并不高。“一起來捉妖感覺太像pokemongo,AR捉妖感覺不溫不火的,好像大家都沒聽說開服了。”區塊鏈游戲玩家透露,他是最早加入《一起來捉妖》玩家微信群的人之一,玩家群里基本以沉默為主,起先300多人的群現在就剩100左右,他認為就算游戲開放,短時間內也不會火。
游戲行業的冷淡已經持續數月,版號整體受限的狀況一時難以改變,公開推廣無疑撞到槍口上,大廠于是選擇在國內低調,在國外尋求發放渠道。“日子難過”將成為游戲行業一段時間內的主旋律,騰訊的區塊鏈游戲將激起怎樣的浪花還得由時間來檢驗。
百度,用區塊鏈自救搜索引擎
如果說阿里和騰訊的區塊鏈布局是根據技術和產業的結合,那么百度的區塊鏈布局就是完全圍繞百度搜索引擎這個龐大的主干進行的輔助應用。
作為BAT三巨頭中區塊鏈專利數最少的巨頭,百度于9月底發布了白皮書——《百度區塊鏈白皮書》。這是既《騰訊區塊鏈白皮書》之后,國內互聯網企業第一梯隊中的又一巨頭釋放的行業利好,它代表著無數次被唱衰、被玩壞的區塊鏈將會加入更多做實事而不是畫大餅的團隊。
9月26日,百度發布《百度區塊鏈白皮書》,百度設想用一個超級鏈,形成以百度搜索引擎為中心,六大落地應用輔助的架構。這六大落地分別為:圖騰、度宇宙、百度會學、百寶箱、百科上線、休伯特,這些環繞在百度周圍的區塊鏈落地場景,背后是百度對區塊鏈技術研發的定位:以服務百度搜索為第一要義。
盡管如此,BaaS平臺仍是重點。相比阿里BaaS平臺是唯一一個由阿里云團隊負責的板塊,騰訊BaaS平臺被當作拓展B端用戶的區塊鏈主力,百度云區塊鏈BaaS平臺被設定的功能是商業化。
過早定下商業化的任務與阿里的態度截然相反,這或與百度近年來不如人意的業績表現有關。一方面,是競爭對手施加的無形壓力。早年BAT三巨頭的穩固性在京東的猛烈攻勢下變成BATJ,甚至是BAJ。幸運的是,因CEO劉強東的獸行,京東正在從公眾視線中隱匿,百度得到了暫時的穩定。BaaS平臺背負的商業化期望可想而知。
另一方面,投資戰略屢屢走偏,錯過AI風口,大將陸奇出走,技術上的優勢正在逐漸失去,區塊鏈或成為百度穩固BAT第一梯隊的關鍵。百度內部人士向區塊律動BlockBeats透露,目前對區塊鏈的部門設置,只有總部北京設立區塊鏈實驗室,海南有分部。
阿里與騰訊確定區塊鏈技術的地位和研發方向大概在2015年,至2018年落地的項目都不止一個,此時百度區塊鏈才開始刷存在感。實驗室負責人譚待2個月前才露面。當日,百度區塊鏈實驗室落地海南,百度唯一的區塊鏈業務公司——度鏈網絡科技(海南)有限公司也落地海南。
從發布區塊鏈白皮書、設立單獨的公司,以及落地海南自貿區,每個時間節點的步驟都緊密相連,而快速確定的研發方向和業務線布局,加之譚待的另一身份是百度首席架構師,無一不證明著百度對區塊鏈技術的重視,和想要縮小目前落后其他巨頭距離的決心。
百度發力區塊鏈,48頁區塊鏈白皮書中占絕大多數內容的超級鏈是重頭戲。其對超級鏈的定義是,支持平行鏈和側鏈的區塊鏈立體網絡。在超級鏈中,根鏈(Root鏈)負責管理平行鏈和整個網絡的運行參數,支持與各個鏈之間的數據交換。并且,開發者在根鏈上創建的平行鏈可以是公鏈也可以是聯盟鏈。
白皮書中稱,“多項技術的疊加使得超級鏈單鏈性能超過數萬,同時能讓超級鏈管理大量平行鏈,實現整體網絡性能彈性伸縮。在算力和存儲得到釋放的同時,鏈內并行技術和立體網絡技術將區塊鏈性能最大化利用。”
百度將超級鏈的共識機制設定為“可拔插的共識機制”。即,超級鏈允許不同的平行鏈采用自己的共識機制,也支持任何時候通過投票表決機制進行共識升級。
專利查詢網站patentscope的搜索結果中,百度的區塊鏈專利多為“數據的處理方法、裝置、系統、設備和存儲介質”,主要解決提供有效識別區塊鏈系統中,邏輯處理請求依賴關系的新思路,以及區塊鏈系統中區塊確認生效時間太長的問題。這與超級鏈上,公鏈和聯盟鏈的無縫切換不謀而合。
圍繞百度搜索引擎,已經落地的6個場景分別是:內容版權的區塊鏈原創圖片服務平臺,圖騰;上鏈的信息溯源應用,百度百科;百度超級鏈的首款應用,主打文化娛樂的度宇宙;基于區塊鏈的安全信息聯盟,休伯特;基于區塊鏈教育的信息認證服務平臺,百度會學+百聘;搜索廣告解決方案,百寶箱。
此外,百度白皮書還提及2個新的落地方向:金融和物聯網場景。前者為金融機構催收分包業務上鏈,建立催收任務可信分包,后者通過百度云區塊鏈平臺,達到能源資產數字化可溯源、交易環節透明不可篡改。
看得出來,百度在努力跟上時代的腳步。區塊鏈重構的信任機制,是否能夠挽回這個曾經因“作惡”被全民厭棄的巨頭,現在判定為時過早,但區塊鏈技術的落地,或是百度目前能夠吸引目光且獲得正向反饋的重要手段之一。畢竟,代碼構建的信任,相比人性要牢靠許多。
頻繁發生的惡性社會事件,將我們生活的時代墜入信任坍塌的年代。無論是對這個國家機器還是他得以運轉的無數螺絲刀。而能夠構建基于規則的信任,重構生活秩序,只有將區塊鏈技術與生活結合的巨頭們能夠做到,這也注定了,區塊鏈創造不出下一個BAT。