元數據管理到底有多重要?它和主數據管理、數據治理之間到底是怎樣的關系?本文將討論這些問題。

沒有合適的元數據，主數據管理就會失語。沒有元數據，數據治理就沒有語料。David Marco在他的《元數據倉儲的構建與管理》一書中，對元數據給出了這樣的定義：元數據是“所有系統、文檔和流程中包含的所有數據的語境。是生數據的知識。”換句話說，如果沒有元數據，組織IT系統中收集和存儲的所有數據都會失去意義，也就沒有業務價值。

要想獲得元數據的價值，需要根據建立的流程、在行業標準和最佳實踐指導的范圍內管理元數據。元數據管理是一項和主數據管理、數據治理一樣重要的功能，因為元數據管理是每一個這些準則的基礎組件。不管理好元數據，是不能管理好主數據的。另外，組織部署了數據治理項目，但沒有解決元數據管理問題，仍然獲得了成功，那是因為很多數據管家執行的活動和任務在聚焦元數據和元數據的管理流程。

元數據管理包括業務詞匯表的發展，數據元素和實體的定義，業務規則和算法以及數據特征。最基礎的管理是管理業務元數據的收集、組織和維持。對技術型元數據的應用對主數據管理和數據治理項目的成功至關重要。