近來關于健康技術的大肆宣傳一直都圍繞著可穿戴健身追蹤器，但保持健康并減肥瘦身的一種更有效方式可能是追蹤飲食習慣，這個你單憑一部智能手機就已經能辦到。MyFitnessPal屬于首批出現的可追蹤食物攝取的移動應用，并將拓寬其服務范圍，將活動也納入追蹤范圍。這對于Fitbit和Jawbone等可穿戴設備所提供的軟件來說意味著一場短兵相接的挑戰，并且標志著MyFitnessPal努力創造最早的全方位健康視窗之一。
MyFitnessPal表示將通過一個叫做“Steps”的功能追蹤健身活動，而且在與來自Fitbit和Jawbone UP等可穿戴設備的數據進行同步的同時，該功能還將直接通過iPhone 5S追蹤步數。這款應用程序充分利用了iPhone 5S上的M7芯片，該芯片足夠強大和高效，能夠在不損耗手機電池電量的情況下持續追蹤用戶活動。
MyFitnessPal的創始人兼首席執行官（CEO）邁克·李（Mike Lee）手腕上就戴著一款黑色的Fitbit Flex，他希望自己應用上的活動追蹤功能也能適用于其他智能手機。他指出自己的應用程序與Fitbit有明顯重疊之處（前者還追蹤營養攝取情況），但補充說：“許多人更喜歡我們的產品。我們的用戶想要能夠看到應用程序內的全方位數據。”
過去九年來，邁克·李基于該應用5,000多萬注冊用戶的貢獻，積累起大量數據。“對于人們的飲食情況，我們擁有迄今為止規模最大的數據庫。”邁克·李說道。
“這種數據庫前所未有。”
醫療保健提供商和研究人員自然紛紛前來以求獲取該數據，但邁克·李稱會“小心翼翼地保護”這些數據，目前暫不對外提供。盡管其他健身應用已經針對數據分享采用了開放的應用程序接口（API），但MyFitnessPal仍采用專有API，并且需與之建立正式的合作關系才能獲取這些數據。
有人認為，隨著智能手機開發出更多精密傳感器，如三星（Samsung）Galaxy S5的指紋傳感器以及心率監測儀，Fitbit等可穿戴健身追蹤器將被淘汰。畢竟，智能手機已使車載導航成為明日黃花，TomToms和Garmins只有過短暫的輝煌。
邁克·李表示，不管怎樣在形制規格上下賭注還為時尚早，因為人們并不總是隨身攜帶手機，而可穿戴設備可以發揮傳感器的優勢，能夠一直監測如心跳和出汗量等指標，并且可測量的項目越來越多。
“所獲數據將呈指數式增長，”他補充道，“令人感到興奮的是，未來能如何利用這些數據。”
假以時日，邁克·李希望他的應用在健康服務領域占有一席之地。健身應用和可穿戴設備基本上符合所謂的醫療保健消費化趨勢，其中各種服務都希望在這個2.3萬億美元規模的產業中分一杯羹，并在與下一次看醫生的長久間隔中發揮作用。
醫生和醫療保險公司都在“尋求獲取患者和客戶信息的途徑。”普華永道（PricewaterhouseCoopers）醫療保健行業顧問沃恩·考夫曼（Vaughn Kauffman）說道。他表示：“我覺得自己手機上的信息要比病歷卡上多得多。手機在不斷收集我的跑步數據、以及熱量和糖的攝入情況。而我的醫生只能掌握我走進診療室時的一些癥狀，并且了解這些信息的頻率要低得多。”
邁克·李認為自己的服務“非常強大”，在消費者與醫療保健提供商之間的數據鴻溝上架起了一座橋梁。一款與醫療保健相配合的未來服務“將必須建立在獲得許可的基礎上”，他補充道，但眾多市場競爭者已經在詳細籌劃這些功能了，MyFitnessPal的API可以讓用戶連接一家醫療保健提供商。他表示“我們還有意再增添一個醫療合作伙伴。”
這可能是賺錢的一個潛在方向。眼下，在移動廣告網絡的幫助下，MyFitnessPal完全依靠出售應用上的廣告位來獲得營收。邁克·李說，這家初創企業曾經盈利過一段時間。然而，近來為提升分析服務而做出的聘請產品工程師和數據科學家之舉，使得公司再次陷入赤字。MyFitnessPal自創立以來大多數時間一直靠自力更生，直到去年KPCB領投了一輪1,800萬美元規模的融資。
九年前，邁克·李創辦了MyFitnessPal，起初作為一款桌面應用。當時恰逢他和未婚妻想趕在海灘婚禮舉行前減掉幾磅肉。那時他的教練讓他在紙上計算熱量的攝入和消耗，于是邁克·李創建了一款網絡應用好讓電腦代勞。2009年初，這項服務變成了一款iPhone手機應用。
如今，MyFitnessPal是幾款免費減肥應用之一，向Jenny Craig和Weight Watchers等堅持收費的節食應用發起挑戰，結果這兩款應用去年都遭受了市場份額下滑。
許多免費應用，如MyFitnessPal、RunKeeper和Runtastic，都通過開放的API互相交換參考數據以幫助其擴大規模。不過未來，一些應用可能會選擇停止分享數據，以便打造單一的平臺供用戶全面了解他們的健康和活動狀況。這似乎是采用專有API的MyFitnessPal將要走的路，該服務現在還包括了步數追蹤。
該應用發布聲明正值Facebook推出新幕后網絡的第二天，這一時機的選擇也耐人尋味。上述網絡通過用戶的Facebook賬號將各移動應用連接起來。有了這項功能，用戶將很快能夠“匿名”登陸各應用程序。
Facebook“匿名登錄”的其理念是，鼓勵更多人將Facebook作為登陸第三方服務的身份標志。 對于MyFitnessPal這類最終可能要與醫療保健提供商建立合作關系的應用而言，一個像Facebook這樣普及的身份系統可能會讓事情變得更加容易。但Facebook和MyFitnessPal將需要獲得一定規模還有用戶的信任（這點更為重要），才能采取下一步行動。
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