大數據本身是一類綜合型數據服務，它的優勢在于分析與預測，通過海量數據對企業或某個產業未來發展作預判，這也是此技術價值所在。

大數據能夠成為可用的資源得益于大數據處理技術的出現。計算機歷史前五十年主要是利用人們專門收集的數據，這些資料被視為資源，而現在計算機開始關注工作流程中順帶積累的超大規模數據，無處不在的信息設施不停地記錄了人們行為的信息痕跡，利用大數據技術能夠分析這些信息痕跡，從中提取重要信息以減少對環境認識的不確定性，提高工作與生產效率。

大數據已成為新時期人類可開發利用的重要資源，以美國為代表的發達國家已經開始把大數據的利用與大數據技術的開發視為國家一項戰略性任務。但同時，收納大數據和數據集成都不是最終目的，大數據的重點是數據應用。數據應用有很多種，傳統的應用如數據挖掘、數據倉庫等。

未來，以應用為中心、以效益為導向的大數據戰略對于多數政府、企業更為適用。先學會應用再謀求改進，在大量應用的基礎上發展適用的技術，夯實自己的產業基礎。發展中國家經濟起飛時很容易急于求成，浮躁心態是造成大量經濟浪費的元兇。發展IT產業宜從應用開始，先學走再學跑。

政府可利用大數據技術做些實實在在的事情，如提高政府公共服務質量、改善流動人口管理、減少公共福利欺詐，城市交通疏導、安防與社會維穩等，與此同時政府還應當開放不涉及機密與個人隱私的工作數據，鼓勵社會利用這些資源開展增值服務。例如，國家統計局已開始利用大數據技術進行CPI統計分析，以便進一步提升分析效率及準確度。