“如果當前的趨勢持續(xù)下去,在五年內(nèi),在頂級和影響最大的論文方面,中國將超過我們,”該研究所的首席執(zhí)行官奧倫·埃齊奧尼(Oren Etzioni)告訴媒體。“另一件需要認識到的事情是,引文可能是一種滯后指標,因為論文必須出版,有人必須讀到,他們必須自己寫論文,然后才能在文章中引用。”
因此,該分析可能低估了中國目前在人工智能研究中的影響,埃齊奧尼說,“最起碼,中國人工智能研究的數(shù)量和質(zhì)量令人吃驚。”
AI2的調(diào)查結(jié)果與一些技術(shù)分析師在過去一兩年的觀點不謀而合。去年,國際著名創(chuàng)投調(diào)研機構(gòu)CB Insights的一項分析發(fā)現(xiàn),在2017年全球投資于人工智能初創(chuàng)企業(yè)的152億美元中,48%流向中國,只有38%流向美國初創(chuàng)企業(yè)。
這僅僅是開始:中國國務(wù)院已經(jīng)制定了一項計劃——到2030年,建立1500億美元人工智能產(chǎn)業(yè)。
埃齊奧尼說,AI2分析顯示,在過去三十年中,對于人工智能的研究有了顯著增長,發(fā)表論文數(shù)量從1985年的5000篇增至2018年的14萬篇。在這段時間里,有很多研究跟蹤了人工智能的研究進展,但埃齊奧尼說,語義學者搜索引擎提供了新的視角。
“首先,這是最新的結(jié)果,因為我們的分析涵蓋了2018年的論文,”他說。“第二,獨特之處在于我們注意到了‘被最多引用論文’的這一概念,因為我們關(guān)注論文的影響力。”
分析表明,從研究論文的數(shù)量來看,中國早在2006年就超過了美國。從那時起,中國的趨勢線經(jīng)歷了上升、下降又上升的過程,但從未低于美國的總量。
語義學者搜索引擎采用“引用數(shù)量”這一指標來衡量學術(shù)研究排名前50%、前10%和前1%的論文時,呈現(xiàn)出截然不同的分析結(jié)果。正如下列圖表所顯示的,美國作者的論文比例在逐漸下降,而中國的比例在加速上升。
在依照論文引用數(shù)量排序的中國研究機構(gòu)名單中,中國科學院居于首位,其次是清華大學、香港大學和香港科技大學。
如果將趨勢線延長,在學術(shù)研究排名前50%、前10%、前1%的被引用論文數(shù)量上,中國將分別于今年、明年和2025年超過美國。
中國人工智能的崛起已經(jīng)引起華盛頓方面的關(guān)注,美國因此在五角大樓建立了國家安全咨詢委員會和聯(lián)合人工智能中心。在本周公布的白宮2020財年預(yù)算提案中,為人工智能中心留出2.08億美元。
埃齊奧尼認為,美國聯(lián)邦政府的人工智能戰(zhàn)略應(yīng)該更加重視基礎(chǔ)研究。
“我們需要停止特朗普政府的所作所為,他們正在采用各種方式阻止學生和學者移民到這個國家。”他說:“我們需要更多的人才,就像我們一直以來那樣。AI2是高度國際化的,這對我們來說是一個巨大優(yōu)勢。”
埃齊奧尼說,為人工智能的基礎(chǔ)研究預(yù)留更多的資金也是必要的。上個月,美國總統(tǒng)唐納德·特朗普(Donald Trump)簽署了一項行政命令,呼吁加強人工智能的研究,本周的預(yù)算提案提到了人工智能的重要性,但沒有提供具體細節(jié)。
“我們需要具體細節(jié),”埃齊奧尼說。“而且,比想象中更加緊迫。”